El pasado mes de abril, SBS Baseball Academy logró meterse en el podio de la SUMA Pony League categoría U14, que es el Clasificatorio Europeo para las Pony World Series a disputarse en el mes de agosto en Pennsylvania, Estados Unidos. SBS Baseball Academy venció los 3 partidos de la fase de clasificación. En el primer partido, frente al Sokoly Chernivtsi ucraniano, venciendo por 19 a 2, después al NL Twins de los Países Bajos, por 13 a 0 y finalmente al RP Outlaws alemán, por 10 a 0.
Ya en segunda ronda vencerían al Czech Academy por 11 a 3, logrando así el pase a las semifinales, donde el equipo español caería por primera vez en el torneo, frente a uno de los favoritos del torneo, la German Academy, por 13 a 0. En la lucha por la medalla de bronce, SBS Baseball Academy logró vencer al equipo de NL Orioles, de los Países Bajos, con un marcador de 6 a 4, para así hacerse con un puesto en el podio y las correspondientes medallas de bronce.
En el apartado individual, destacar desde el cajón a Dusek Petr, con un promedio de bateo de .667, con 6 imparables y 6 bases robadas, así como su compañero, Marko Morua, que logró 8 carreras, 11 impulsadas y 4 jonrones! Y desde el montículo, destacar a Sebastián Dos Santos, que logró 2 victorias con 6 entradas lanzadas, en las que permitió 3 carreras limpias mientras ponchaba a 8 rivales, o Alexandre Shelton, que se llevó la victoria en el último partido de la fase de clasificación, con 4 entradas lanzadas, sin permitir carrera y ponchando a 4 rivales.
Con este tercer puesto, SBS Baseball Academy logró una plaza en las World Series de EEUU que se celebrarían del 9 al 14 de Agosto en Washington, Pennsylvania. Localidad distante a unas 30 millas de Pittsburg.
El viaje comenzó el 6 de agosto, saliendo todo el equipo dividido en 2 grupos. Uno que partió de París y otro desde Madrid. Por desgracia, el Huracán Debbie estaba asolando las tierras estadounidenses y se cancelaron unos 10.000 vuelos, lo que provocó que los dos grupos tuvieran que retrasar su llegada un día a Pittsburgh. Peor fue la suerte del grupo proveniente de París, que tuvo que dormir una noche en el frío suelo del aeropuerto JFK y coger un autobús al día siguiente para desplazarse a Pittsburgh, en un viaje de 9 horas. Tras todos estos inconvenientes, por fin llegaron a Washington, PA, y pudieron continuar con el planning previsto.
Varias son las actividades paralelas y el calendario que los equipos deben afrontar durante estos días. Desde el “Desayuno de los Campeones” donde todos los equipos se reunieron a desayunar un opíparo desayuno y donde contaron con la presencia de autoridades del estado y del alcalde de Washington. El “Partido de los Campeones” donde se celebró un pequeño partido con personas con diferentes discapacidades y que fue una actividad enternecedora y de gran valía, donde pudimos comprobar la importancia de la integración y apoyo a estos colectivos.
También se hizo entrega al Presidente de la Pony League, Abraham Key, de una réplica de las “Letronas de Gijón” y unos productos alimentarios típicos de la ciudad, donados por el Ayuntamiento de Gijón para la ocasión. Dicha réplica de las “Letronas” se encuentran actualmente en el museo de Pony League situado en las oficinas centrales de la organización, con 3 pelotas donadas por el equipo de SBS por diferentes logros conseguidos.
El primer partido del equipo Gijonés, se celebró el día 10 de agosto, contra el equipo Bronx de Nueva York. El resultado fue de 11 a 0, en un partido donde los chicos del equipo español salieron muy nerviosos y con la falta de experiencia por jugar en directo por TV, con cientos de espectadores en las gradas, algo a lo que no estamos acostumbrados en Europa. Al día siguiente nos tocaría jugar contra el equipo de Michigan, en un partido donde el perdedor sería eliminado de las Pony World Series, al ser la competición de eliminación por doble derrota. Este partido se presentó ya de otra manera y los chicos iban mentalizados a disputar un buen encuentro, como así fue. El equipo iba perdiendo en la tercera entrada por 3 a 0, pero en la siguiente entrada lograron llegar a base por medio del pequeño Sengly Tran Seng y Hugo Díaz. A continuación iría el turno al bate de Alex Morales, que concectó un tremendo batazo de Home Run, logrando así el empate a 3. Diversas jugadas extraordinarias defensivas daban alas a los españoles, así como el primer hit (batazo bueno) de una mujer en toda la historia de las World Series de la Pony League.
SBS era el único equipo de los 10 presentes que contaba con una mujer en sus filas, cosa que ocurría por segunda vez desde 1952. La primera vez que una mujer jugó las World Series fue en 2018, pero sería nuestra jugadora Lila D´Hauteville, la que consiguió por primera vez, un hit imparable. Fue un hecho a destacar enormemente y se paró el partido por este acontecimiento. La pelota fue donada por Lila al Museo de la Pony League donde está expuesta junto con las “letronas” y otra pelota con el primer hit de un equipo español. Una circunstancia que la prensa se hizo eco a nivel nacional, siendo Lila entrevistada por la misma ESPN y retransmitido dicho reportaje en horario nocturno “prime”. Al final, la derrota por 5 a 3 del equipo, imposibilitó la continuación en esta competición, aunque sí se pudo continuar con el resto de actividades, así como diversos entrenamientos y enfrentamientos contra equipos ya eliminados o locales.
Una gran experiencia que seguro posibilitará el retorno a esta competición con mayor conocimiento para disputarla por parte de equipos españoles, en caso de lograr la clasificación.
PLWS 2024
